Try Me, Good King
Henry VIII and his six wives
Larsen–Purcell–Dowland
FiBO Players:
Pia Freund, soprano
Pauliina Fred, traverso and recorder
Minna Kangas and Kaisa Ruotsalainen, violin
Vappu Helasvuo, viola
Louna Hosia, viola da gamba
Anna-Maaria Oramo, harpsichord
Try Me, Good King on viiden laulun sarja, jonka tekstit koostuvat vuosina 1491–1547 eläneen Englannin kuninkaan Henrik VIII:n vaimojen kirjeistä kuninkaalleen tai viimeisistä sanoista ennen mestausta. Tudor-suvun toinen hallitsija Henrik VIII on jäänyt historiasta muistiimme pitkälti juuri kuudesta vaimostaan. ”Divorced, beheaded, died, divorced, beheaded, survived”, kuten muistileikki historian tunneilta opettaa; osan vaimoistaan Henrik mestautti, osa kuoli lapsivuoteelle, osa hylättiin muuten vain. Katariina Aragonialainen, Anna Boleyn, Jane Seymour, Anna Kleveläinen, Katariina Howard ja Katariina Parr olivat kuningattaria, jotka kukin elivät hetkensä kuninkaan rinnalla ja toivat ehkä hetkittäistä rauhaa Tudor-suvun väkivaltaiseen historiaan. Näistä viimeinen, Katariina Parr, oli ainut, joka eli vielä kuninkaan kuoltuakin. Laulusarjan on säveltänyt yhdysvaltalainen Libby Larsen, ja se on kuin monodraama, jota hallitsevat viha ja valta.
Libby Larsen (s. 1950) on yksi Amerikan palkituimmista ja esitetyimmistä nykysäveltäjistä. Hänen valtavan laaja ohjelmistonsa koostuu sekä intiimeistä kamarimusiikkisävellyksistä että laajoista teoksista orkesterille. Hän on säveltänyt myös 15 oopperaa. Alun perin pianolle ja sopraanolle kirjoitetusta laulusarjasta on tehty transkriptio periodisoittimille ja sopraanolle Suomen kulttuurirahaston alaisen Hämeen rahaston tuella.
Koko konsertin ohjelma rakentuu tämän teoksen idealle, joten muu osa myötäilee samaa teemaa. Konsertin muut säveltäjänimet ovat Henry Purcell ja John Dowland. Purcellilta kuullaan muun muassa Didon aarioita oopperasta Dido ja Aeneas, ja Dowland pääsee esille usein melankoliaa tihkuvien laulujen mestarina.