J. S. Bach: Christmas Oratorio
Cantatas 4–6
Bach
Cantores Minores
Hedvig Paulig, soprano
Maria Kettunen, alto
Tom Nyman, tenor
Juha Kotilainen, bass
Hannu Norjanen, conductor
Jouluoratorio on kuuden kantaatin kirkollinen draama, jonka Bach sävelsi esitettäväksi kirkkovuoden 1734–1735 jouluna ja loppiaisena niin, että kolme ensimmäistä kantaattia esitettiin kolmena ensimmäisenä joulupäivänä, 25., 26., ja 27. päivänä joulukuuta ja kolme viimeistä kantaattia vuodenvaihteen jälkeen 1. (Jeesuksen ympärileikkaamisen juhla), 2. (uudenvuoden jälkeinen sunnuntai) ja 6. (loppiainen) tammikuuta. Bach tarkoitti teoksensa yhdeksi kokonaisuudeksi, sillä hän itse kutsui näiden kuuden joulun- ja uudenvuodenajan kantaatin kokonaisuutta oratorioksi. Nykyihmisen ajankäyttö ja vuosirytmi eivät ole enää yhtä kiinteässä päivittäisessä suhteessa kirkkovuoteen kuin Bachin aikana. Meidän aikaamme tuntuu sopivan paremmin se, että oratorion kantaatit esitetään yleensä kahdessa eri konsertissa. Ensimmäiseksi esitetään joulunajan kantaatit (I–III) ennen joulua ja sitten uuden vuoden jälkeen loput kolme kantaattia (IV–VI). Jouluoratorio jakautuukin tällä tavalla luontevasti kahteen osaan. Nykyihmiselle kantaattien välinen yhteys tulee näin varmasti paremmin ymmärrettäväksi.
Cantores Minores esitti Bachin jouluoratorion kolme ensimmäistä kantaattia ensimmäisen kerran 15-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi vuonna 1967 professori Heinz Hofmannin (johtaja 1962–1987) johdolla. Kokonaisuudessaan kuoro on esittänyt Jouluoratorion (kantaatit I–VI) vuonna 1988 edellisen johtajansa professori Christian Hauschildin johdolla. Kuoron nykyinen taiteellinen johtaja Hannu Norjanen aloitti jouluna 2009–2010 uuden perinteen, jossa oratorion kolme ensimmäistä kantaattia esitetään ennen joulua ja kolme viimeistä kantaattia joulun jälkeen loppiaisena. Nyt jo kolmatta kertaa teoksen kolme viimeistä kantaattia esitetään Suomalaisen barokkiorkesterin ja periodi-instrumenttien säestyksellä.